La Ley 26571 de Democratización de la Representación Política, la Transparencia y la Equidad Electoral, sancionada en diciembre de 2009, incorporó importantes modificaciones en las reglas que rigen la competencia política. Entre ellas, la modificación del régimen de financiamiento de las campañas electorales, que prohíbe los aportes de personas jurídicas a las campañas y la contratación privada de espacios de radio y tv para transmitir publicidad electoral. A partir de esta reforma, los partidos y candidatos solo disponen de los espacios publicitarios asignados por el Estado —de acuerdo a los criterios de distribución establecidos por la ley—.

Para evaluar la primera aplicación del nuevo régimen, CIPPEC monitoreó la emisión de publicidad electoral en radio y televisión, y entrevistó a los actores involucrados (políticos, encargados de medios de comunicación, apoderados de los partidos, etc.). La investigación reveló que el acceso de los candidatos y partidos a los medios audiovisuales fue más equitativo en las elecciones de 2011. No obstante, la deficiente regulación del uso de la publicidad oficial y la publicidad de actos de gobierno significó una ventaja para los oficialismos en todos los niveles de gobierno. Al respecto, CIPPEC recomienda: establecer una autoridad de aplicación autárquica; limitar el uso de recursos públicos con fines proselitistas y avanzar hacia mecanismos de control y sanción más efectivos y eficientes.